投稿日：2007-06-06 Wed
ニュージーランド紀行第２弾です。今回は空から・・・。人口が400万人に満たないこの国は、手付かずの自然が多く残っています。手付かずということは、人が入り込むことが出来ないということ。それを観たい撮影したいとなれば、空から眺めるしか方法はありません。セスナに搭乗して、南島を縦断するサザンアルプスを空から撮影しました。
サザンアルプスの入口は、ランギタタ川から始まります。ここは「ロード・オブ・ザ・リング２」で、エドラスの舞台となりました。川幅の広さに、ただただ驚くばかり。
ゴッドリー氷河湖です。右側から氷河が流れ込んでいます。何とも言いようのない湖水の色がやや不気味。この時点で高度は3,000m、外気温はマイナス１０度でした。
岩肌に貼り付いている雪が、青く光っている部分があります。これが懸垂氷河です。溶けずに崩落して消耗するのだそうです。
最高峰マウントクック。気流が安定していたので、すぐ脇を飛ぶことが出来ました（それでも結構揺れましたが）。カメラを構えると翼が邪魔にならないようにと、女性パイロットがヒョイと機体を右に傾けてくれました。流石！ 撮影のために体を捻ると、空気の薄さが実感出来ました。
第１弾でご紹介した、プカキ湖を挟んでマウントクックを撮影した写真。その真反対、つまりマウントクック側から撮影したものです。斜めになってしまったのは、明らかにウデの無さ。口惜しい・・・。
普段はなかなか許可が下りないのですが、「コクピットに座ってみる？」とパイロットから思わぬプレゼントが。メーターがたくさん並んでいる様は、男って好きなんですよね。
サザンアルプスの空撮を終えて、休憩のためにとある牧場のド真ん中に着陸。その際についた轍の向こうに、今飛んできたばかりのアルプスが見えました。それにしても、この牧場の広さと言ったら・・・。
クライストチャーチから飛び立ち、全行程で２時間ほどのフライトでした。最高高度は3,700m、ヒーターを入れても機内は５度しかなく、２０分間ほど明らかに酸欠を実感しました。基本的に「空もの」が好きなので、これが災いして後日グライダーへ乗ることに・・・。
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