投稿日：2007-03-21 Wed
やっちゃいました、「少年野球団」。予選突破どころか、町内チーム総当りでまさかの２連敗。あえなく撃沈でした。何をどう言ってもすべて言い訳になってしまいますが、負けるべくして負けたって感じです。第一試合は「リトルメッツ」。一昨年までは町内の強豪チームでした。それが、あまりの選手の多さに分裂。力のある選手が、ほとんど新チーム「ドリームキッド」へ流れてしまいました。それに加え６年生が抜けてしまったので、かなり戦闘力は落ちていたはず・・・でした。
４回までは、完全に「少年野球団」が主導権を握っていました。得点も６−１で楽勝ムードだったんですが、ひとつのエラーがきっかけになって四球を連発、ランナーを溜めたところで長打を許す、１番悪いパターンとなってしまいました。結局逆転されて、終ってみれば６−１１の完敗でした。
第二試合の「ドリームキッド」に勝てば、まだまだ望みはあります。気持ちを切り替えて、２０分後にプレーボール。ところがこのチーム、昨年はそれほどの破壊力はなかったのに、今年は大違い。一旦出塁するとスキあらば次塁を狙い（キャッチャーからの返球や牽制球をピッチャーに返球する時）、とにかく進塁あるのみ。これに翻弄されて、選手たちは完全に浮き足立ってしまいました。恐らく何が何だかわからないうちに、大差を付けられてしまったと感じたはず。
バッティングにしても、明らかに打つ方向を決めていて、野手の間を打球がきれいに抜けていきます。守備は実に丁寧に処理をし、きわどい打球は何が何でもアウトを取るんだという凄まじい気迫。こんなプレーを見せられては、もうなす術もなし。完全に意気消沈状態のまま、気が付くと２−１４の５回コールド負けでした。
先日の練習試合では上り調子でしたが、やはり少年野球はわかりません。あれだけ練習した連係プレーが、内野手の誰ひとりとして出来ないイニングがあり、バットを振れば次々と凡フライ。選手たちは、レベルの違いをまざまざと見せ付けられたはずです。監督からずいぶん長いこと説教をもらい、その後は場所を替えて、午後５時までみっちり絞られました。
長男は帰ってからも悔し涙を流して、自分のふがいなさを反省していました。自分は、もう何も言いませんでした。本人は十分にわかっているはずだから。相当の覚悟で練習をしなければ、「ドリームキッド」のレベルに達することは出来ません。
次回の公式戦は５月１３日、さらに過酷な練習が始まります。
（キャプテンの本塁打まではよかったんですが・・・）
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